THE RHYTHM STRINGS
Pure Haagse Indo band.
Zanger/gitarist Ricky (Eric) Berger begon in 1959 met wat vrienden in de huiskamer te
musiceren. Ze noemden zich THE BEAT BROTHERS en de piepjonge gitarist Robbie van Leeuwen
zou later via groepen als The Atmospheres, The Ricochets, The Motions en Shocking Blue
uitgroeien tot een van de allerbelangrijkste popartiesten van ons land. Drummer Hans de
Wekker was aanwezig in de bezetting van The Giants die Sarie Marijs opnam. Hij speelde een
groot deel van de 60-er jaren als beroepsmuzikant in Duitsland en Frankrijk met o.a. The
Travel Five. Eric Berger en Buddy Bosman speelden samen in de groepen THE DRIFTIN' STEELERS en THE DYNAMICS. Medio 1960/1961 werd de
formatie THE RHYTHM STRINGS door Eric Berger opgericht. Ook wel RICKY & THE RHYTHM
STRINGS genoemd. Sologitarist Frans Sulilatu, ooit begonnen bij The Black Shadows, The
Royal Teens en The Twangies, ontwikkelde zich tot een uitstekende vertolker van het
Indo-Rock repertoire. De groep speelde een aanstekelijke mengeling van rock & roll,
country en dansrages (zoals 'the slop').
 |
 |
 |
 |
| De
hoesfoto van de Beach Party LP op Telstar |
Promotiebulletin
van Telstar voor de LP Beach Party |
Strooifoto
van Ricky and The Rhythm Strings |
Ricky
and The Rhythm Strings op de planken. |
Op een
promotiebulletin van Telstar uit 1965 was te lezen dat ze werden ze 'ontdekt' tijdens een
optreden in de Haagse-teener dancing De Fles. De componist Dick van de Valk hoorde hen
daar spelen en gaf dit door aan zijn Telstar baas Johnny Hoes. Die LP is een unieke
registratie geworden van het repertoire en de sound van zo'n typische Haagse Indo band met
Hofner gitaren, die niet als beroeps naar Duitsland waren getrokken. De plaat werd
destijds verkocht voor f 9,90 en dat was een aantrekkelijke 'Tiener-Prijs' volgens de
tekst van het promotiebulletin. In de 70-er jaren werd de LP 'Beach Party' een zeer
gezochte collector's item en in 1978 kwam er zelfs een bootleg hiervan in omloop. Op
kant-A begon de band zeer vlot en sterk met 'Say Mama' en 'Smoky Mountain Boogie'. Andere
hoogtepunten van het album zijn allereerst hun strak gespeelde instrumentals. De
compositie 'My Shadow' van Frans Sulilatu reken ik tot het allerbeste wat in de categorie
Indo-Instro-Rock werd voortgebracht. IJzersterk is hun vertolking van de Ventures
klassieker 'Yellow Jacket' en ook 'Santa Claus Twist' werd gespeeld met een meeslepend
ritme. Subliem is tot slot ook de vertolking van Eric Berger in 'Cigarettes And Coffee
Blues''.
Frans Sulilatu heeft de
volgende herinnering aan de Telstar LP: Dick van de Valk heeft ons het eerst
gehoord in het Zuiderpark (paviljoen v.d. rolschaatsbaan). Dick had het nummer geschreven
"Doe doe bie doe wahoo, wahoo! My darling I love you hoehoe etc." en ons
eigenlijk door de strot geduwd. Succesnummers uit De Fles tijd zijn Walking the Dog
(Rolling Stones), Memphis Tennesee (Chuck Berry), Lawdy miss Clawdy (Elvis). Onze plaat
hebben wij in de Decca studio's opgenomen in Brussel. Direct, in 'e'en keer,
Live op de plaat. Zenuwachtig dat wij waren, dat is de reden dat alle nummers te
snel zijn gespeeld. Dat kan je goed horen op het nummer Jeopardy. Dat galmpje was
ik! Buiten adem als je goed luistert. Ik zou nu niet meer zo snel kunnen
spelen. Luister naar Say Mamma (sneltreinvaart). Ik dacht dat wij er 30 nrs doorheen
hebben gejaagd. Toen alles achter de rug was konden wij relaxter spelen. Johnny Hoes wilde
daarop alles nog een keer opnemen. Wij waren echter toe aan een sinaasappelsap. Kan je
nagaan. Toen dronken wij dat nog. Nu is het pils of een andere alcoholische drank.
We speelden op de LP in de
volgende bezetting: Frans Sulilatu (sologitaar), Ferry Schultz (slaggitaar), Karel de
Longh (basgitaar), Johan Abels (slaggitaar +2e stem Please Release Me), Danny Huffenreuter
(drums) en Eric Berger (zang). Het is de stem van Johnny Hoes op het instrumentale
nummer C'est Si Bon. Het Indisch meisje op de foto van de hoes is Lodi Berger, de vrouw
van Eric. De andere meisjes liepen toevallig in de buurt.
 |
 |
 |
 |
| The
Rhythm Strings in Ons Huis in Leiden. vlnr: Danny Huffenreuter, Ferry Schultz, Jan de
Iongh, Frans Sulilatu, Willem van Leeuwen, Eric Berger |
The
Rhythm Strings in Ons Huis in Leiden. vlnr: Danny Huffenreuter, Ferry Schultz, Jan de
Iongh, Frans Sulilatu, Willem van Leeuwen |
The
Rhythm Strings |
Drummer
Danny Huffenreuter |
The Rhythm Strings
hadden een aantal vaste stekken: Zuiderpark (samen met Willy and The Giants), Arnhem
"Het Witte Paard", bestaat niet meer maar stond tegenover Music Sacrem, Indische
Vereniging Venlo en Leiden: Het Zeepaardje.
In 1992 bracht Rarity de
14 tracks van de LP op CD uit, aangevuld met 3 onuitgebrachte nummers van de Telstar
sessies en een alt take van 'Cigarettes And Coffee Blues'. Tevens zijn op deze CD de
nummers van hun zeldzame acetate (demo) uit 1962: 'Cigarettes And Coffee Blues' (Smokey
Blues) + 'Quando Quando' (instr.) te vinden. Daarnaast ook nog hun nieuwe opname uit 1981
van 'Smoky Mountain Boogie' en een live uitvoering van 'Once'. In 1999 nam de
heropgerichte bezetting van RICKY & THE RHYTHM STRINGS een nieuwe CD op voor het
Rarity label met als titel: "Now And Forever"
Op 30 mei 1981 stond de
band in hun originele bezetting op de planken tijdens de grote Rock & Roll Revival
Show in de Haagse Houtrusthallen en hun nieuwe uitvoering van 'Smoky Mountain Boogie' is
op de speciale CNR LP uit 1981 terug te vinden. Ricky Berger was later actief in groepen
als REBORN, TRIBE, SPIRIT, THE ROYAL SIX en de THE RHYTHM STRINGS. Meer over zijn huidige
activiteiten is te vinden op de eigen site van Eric Berger - RICKY & THE RHYTHM STRINGS
Met dank aan Eric Berger,
Frans Sulilatu en Harry Wijnen Riems
(p) piet muys
08-2003
DISCOGRAFIE:
1962 ACETATE Smokey Blues (v) / Quando
Quando
1965 LP TELSTAR TP 4002 - BEACH PARTY
(recorded in Brussel)
Say Mama (v) / Smoky Mountain Boogie (v) / C'est Si Bon! / Hippy Hippy Shake (v) / Mr.
Chang Aus Chinatown (Ling Ting Tong) (v) / Santa Claus Twist / Please Release Me (v) / My
Babe (v) / Little Queenie (v) / Yellow Jacket / Jeopardy (v) / Smoky Blues (Cigarettes And
Coffee Blues) (v) / My Shadow / Da Doo Bi Doo! (v)
1978 LP ABC 101 - ROCK & ROLL
PARTY (bootleg)
same tracks as LP TELSTAR TP 4002 - BEACH PARTY
1981 LP CNR 658.022 ROCK & ROLL
REVIVAL
Ricky & The Rhythm Strings: Smoky Mountain Boogie (v) (nw. rec.)
1992 CD RARITY C192455 - ROCK &
ROLL WITH
14 tracks from LP TELSTAR TP 4002 - BEACH PARTY
+ unreleased Telstar masters 1965: Almost Grown (v) / My Girl Josephine (v) / Invitation
To The Blues (v) / Cigarettes And Coffee Blues (alt) (v)
Acetate 1960: Cigarettes And Coffee Blues (v) / Quando Blues
Smoky Mountain Boogie (v) (nw. rec. 1981)
Once (live 80s)
1999 CD RARITY 192615 - NOW AND
FOREVER (vol. 2)
Little Queeny / Take Your Memory When / Lady / Mister Tschang Aus Chinatown / Josephine
(instr.) / So Long / Forgive Me / Teardrops / How's My Ex Treating You / Perdido (instr.)
/ If Tommorrow Never Comes / I Love You A Thousand Ways / Linda Lu / Three Nights A Week /
Mambo Jambo (instr.) / Neon Moon / Tears On My Pillow / The Losing Side Of Me / Teluk
Bayur / Besame Mucho (instr.)
THE RHYTHM STRINGS 1963
(collectie: Rob Jansen)
