THE DESTROYERS was de eerste rock 'n'
roll, maar ook de enige Indo-Rock band in het Gooi en afkomstig uit Blaricum. Opgericht in
1959 door de Hollandse jongens Ernst van Heeckeren van Waliën (sologitaar op Höfner) en
Hans Albers (drums); de Indo Wouter Calmer (gitaar) en een Ambonese bassist uit Huizen,
waarvan alleen de voornaam Lodi nog bekend is. Hij speelde op een groene Framus Star bas.
John Benjamins, de Indische buurjongen van Wouter Calmer, zong veel Jim Reeves en country
repertoire en werd de zanger. Nadat de Antilliaan Raoul “Papi”Castillo als
sologitarist tot de groep was toegetreden, schakelde Ernst over op basgitaar.
"Papi" was afkomstig uit The Hondos (Amsterdam), maar kon niet goed overweg met
hun nieuwe Hilversumse manager Witvoet.
 |
 |
 |
| Voor de werkplaats (autospuiterij) bij
Hans Albers met Höfner gitaren. Op de 2e foto zie je hun grootste fan Cees Bakker op de
achtergrond staan. |
THE DESTROYERS speelden
typische Indo nummers als Black Eyes, Siboney en Red Sails in the Sunset.
Zij waren toendertijd erg populair en begonnen op zondagavond een instuif in “Ons
Gebouw” te Bussum. Maar daar konden slechts 80 mensen in en al gauw gingen zij over
naar de grote feestzaal van bioscoop Concordia in Bussum, welke 150 tot 200 mensen kon
bevatten. En die kwamen er ook; niet alleen uit het Gooi, maar ook uit Baarn, Soest,
Amersfoort, Utrecht en Woerden. Er werd ook opgetreden in de Singer Concertzaal in Laren.
THE DESTROYERS werkten ook een tijdje samen met de Hilversumse zanger HARRY BLIEK, bekend
van zijn plaat De Brief op het Imperial label.
In de periode eind 1960 / begin 1961
werden door THE DESTROYERS ook 2 schellak demo grammofoonplaten opgenomen in de studio van
HGB Bureau voor Geluidsopnamen aan de Insulindelaan in Hilversum. Op deze onder primitieve
omstandigheden opgenomen nummers is duidelijk hun overvalste Indo-Rock sound à la
Skyrockets te horen. Sologitarist 'Papi' speelde op een Höfner solid body 164 helemaal in
de stijl van ELECTRIC JOHNNY en ook zijn zangwerk was zeer expressief. Wouter Calmer
speelde het alleen klaar om op zijn semi-accoustische Höfner 128 de rol van de beide
slaggitaristen van The Skyrockets in te vullen. Ernst speelde opvallend sterke baspartijen
op zijn Höfner 500/1 en vooral ook de tom-tom overslagen van drummer Hans Albers deed het
geluid nog meer aan THE SKYROCKETS denken. Ze speelden trouwens net als THE SKYROCKETS op
zelfbouw apparatuur en hadden een versterker met een hele mooie vibrato.
 |
 |
 |
| Optreden
in Concordia, Bussum 1961 |
John
Benjamins in Concordia, Bussum 1961 |
Optreden
in Bussum |
Het hoogtepunt voor de
THE DESTROYERS was hun optreden tijdens het door Guus Jansen Jr georganiseerde "Grand
Gala du Teenager" op 8 september 1962 gehouden in de grote koepelzaal van de Haagse
Dierentuin.. Deelnemers waren nationale bekendheden als RENÉ & THE ALLIGATORS,
ANNEKE GRÖNLOH, THE SKYROCKETS, HANS BOEKHOUT, HERMAN VAN KEEKEN en als enige
regionale band THE DESTROYERS. Dit kwam door toedoen van hun contacten met HARRY BLIEK.
Cees Bakker herinnert
zich het volgende: De werkplaats van Albers stond vol met auto's (zij hadden een
autospuiterij) en dus vond mijn moeder het goed dat er bij ons in de huiskamer met Harry
Bliek gerepeteerd werden. In het Gooi waren de Destroyers heel wat, ook qua apparatuur,
maar daar voelden wij ons de Gooische boertjes, vooral vergeleken met René met zijn rode
Fender Jazzmaster, Egmond versterker en Dynacord Echocord. Wat een machtig geluid. Nog
steeds vind ik dit het ultieme Jazzmaster geluid. Dan de ruzie tussen Ernst en Papi, die
zo hoog opliep dat Papi wegliep. Uiteindelijk heb ik het weer kunnen sussen, maar dit was
het begin van het einde voor Papi. Ook het fanatisme van de Skyrockets, die zelfs in de
kleedkamer en in de gang zonder versterkers bleven door repeteren. Een anekdote van die
avond; er zou een Gouden Ossekar voor het nummer Brandend Zand uitgereikt worden en Anneke
Grönloh, die een nationale hit met dit nummer had, rekende er vast op dat zij deze trofee
zou ontvangen. Maar dat was een vergissing, hij werd uitgereikt aan René and the
Alligators, die een instrumentale versie van dit nummer op de plaat gezet hadden. Het was
natuurlijk erg toevallig, dat zij bij Guus Jansen Jr onder contract stonden. Anneke
Grönloh barstte in tranen uit en zocht troost bij Hans Boekhout.
 |
 |
 |
| Bezetting
met Freddy Toorenberg |
In de tuin van Dick Bakker (met orgel) |
In 1962 kwamen Fred
Toorenberg als extra gitarist en later ook Dick Bakker als organist tijdelijk bij THE
DESTROYERS. Dick had vanaf zijn vroege jeugd pianoles gehad, maar op zijn 16e wilde hij
rock & roll op zijn Neonvox orgel spelen. Een Nederlands fabrikaat, overigens was het
orgel regelmatig stuk. THE DESTROYERS wilden geen orgel in de band dus vertrok Dick naar
THE THUNDERBIRDS uit Hilversum. Tijdens de plaatopname van hun single Timbuktu /
Hernando's Hideaway besloot producer Ted Powder dat THE FANCY FIVE een betere naam
voor hun was. In juni 1964 speelde Dick Bakker met THE FANCY FIVE in het voorprogramma van
THE BEATLES in Blokker. Dick werd later bekend als geluidstechnicus bij de Soundpush
Studio in Blaricum. Daarna ging hij zich steeds meer profileren als componist en arrangeur
en werd tenslotte dirigent van het Metropole Orkest.
 |
 |
 |
| In
de woonkamer bij Ernst. vlnr: Raoul "Papi" Castillo, Hans Albers, Wouter Calmer,
Ernst v. Heeckeren v. Waliën |
In
Bussum met de omgebouwde versterkers van The Hondos |
Nieuwe
bezetting met Harry Macaré. vlnr: Hans Albers, Harry Macaré, Ernst v. Heeckeren, Wouter
Calmer, John Benjamins |
Begin 1963 gingen THE
DESTROYERS verder met de Indo gitarist Harry Macaré, die de plaats van Raoul
"Papi" Castillo had overgenomen.
De Destroyers hechtten altijd veel
waarde aan goede instrumenten; zij sloegen de Egmonds over en begonnen gelijk op Höfners
en bij de komst van Harry Macaré werd een Burns Sonic gitaar aangeschaft. Van manager
Witvoet van The Hondos werden versterkers overgenomen en daarna omgebouwd.Uit de
opbrengsten van de instuif en spaargelden werden een Fender Jazzmaster sologitaar, een
Fender Stratocaster slaggitaar, een Fender Precision basgitaar en een Fender Showman,
Bandmaster en Bassman versterker gekocht.
 |
 |
 |
| Met echte pakken en witte schoenen en de eerste Jazzmaster.
vlnr: John Benjamins, Ernst v. Heeckeren v. Waliën, Wouter Calmer, Harry Macaré, Hans
Albers |
In augustus 1963
vertrok Ernst van Heeckeren Waliën geheel onverwacht met THE GOLDEN JAGUARS uit Amsterdam
als beroeps naar Duitsland. De overige 'Destroyers' waren hier uiteraard niet blij mee. In
november 1963 stapten alle groepsleden van de Golden Jaguars wegens financiële problemen
uit de band en lieten zanger Peter Hulscher (Bill Suma) alleen achter. Ernst richtte
daarna samen met Raymond Brugman THE SWALLOWS opnieuw op en als bassist en
bandleider speelde hij hiermee tot 1969 met succes in Duitsland. In de periode 1964-1965
ging Harry Macaré eveneens zijn geluk zoeken in Duitsland bij THE GOLDEN JAGUARS, maar
ook hij zag weinig van de grote berg Duitse Marken die hem beloofd waren.
Na zijn terugkomst in Nederland
richtte Ernst THE DESTROYERS weer op samen met sologitarist Hein Braat en de
oorspronkelijke groepsleden Wouter Calmer en Hans Albers. Ernst vertrok weer naar
Duitsland en Cees Bakker, zelf een fan vanaf het eerste uur van de band en gitarist Max
Brunet de Rochebrune maakten daarna samen met Wouter Calmer en Hans Albers (beiden ex-
Destroyers) nog de volgenden opnamen bij Dick Bakker in de Soundpush Studio. Een
instrumentale commercial, een instrumental en Hi-Heel Sneekers. De laatste 2
tracks werden overigens nooit uitgebracht. Tijdens de sessie speelden Max en Hein op een
Fender Jazzmaster en Cees op een met rood kunstleer beklede Höfner 182 basgitaar met 2
elementen.
 |
The
Destroyers in 1969 |
In 1972 richtte Wouter
Calmer samen met Cees Bakker in 1972 de eerste Nederlandse Country Rock groep
“Circumstance”op. Beiden zijn anno 2000 evenals Ernst van Heeckeren van Waliën
nog steeds regelmatig op het podium te vinden.
(p) piet muys, juni 2004
Met dank aan Cees Bakker en
Ernst van Heeckeren van Waliën voor de informatie en de foto's
